Laser och De Qi
Av David Rindge, DOM, LAc, RN
Vi har alla verktyg som krävs för att höja hälso- och sjukvården till en högre nivå, samtidigt som den görs mer kostnadseffektiv och mänsklig. Laser och andra energibaserade behandlingar lovar att revolutionera hur vi tar hand om varandra inom många specialiteter och discipliner, och kanske till och med ta vår akupunkturpraktik till nya nivåer.
Den enskilt största anledningen till att laserljus är så lovande kan vara att det tillför lättillgänglig energi för att på ett genomgripande sätt stimulera alla cell- och vävnadsaktiviteter och funktioner, och till och med öka den allmänna vitaliteten i levande system. Av denna anledning liknar laserterapi mer en ultimat form av moxa än akupunktur.
Nya typer av laserenheter har blivit tillgängliga. Utöver att erbjuda laserterapins välkända effekter för att främja biologisk funktion, regenerera vävnad, minska inflammation och lindra smärta, är vissa av dessa nya instrument utformade och avsedda att framkalla ett stimulus/respons-svar och användas på sätt som liknar traditionell akupunktur.
Laserpunktur kontra laserakupunktur
Vad menas med termerna laserpunktur och laserakupunktur? Hur skiljer sig dessa metoder från akupunktur med nålar och från laserterapi? Laserpunktur är en term som ofta används för att beskriva sekventiell behandling av akupunkturpunkter med en enskild laserprob. Eftersom punkterna laserbehandlas en och en är denna process tidskrävande. Den skiljer sig också fundamentalt från traditionell akupunktur, där en eller flera nålar vanligtvis sätts in, stimuleras och behålls som en grupp under en viss tid.
Det har föreslagits att laserakupunktur skulle kunna definieras som placering av en eller flera laserljuskällor över akupunkturpunkter, vilket möjliggör samtidig stimulering och obevakad behandling. I Europa har denna teknik även kallats lasernålsakupunktur eller lasernålar. Det har också föreslagits att för att kvalificera sig som äkta akupunktur måste laserstimuleringen vara tillräckligt stark för att framkalla ett svar som liknar det vid nålakupunktur.
År 2000 demonstrerade Gerhard Litscher vid avdelningen för medicinsk teknik och forskning vid Medicinska universitetet i Graz, Österrike, för första gången att stimulering av synrelaterade akupunkturpunkter med både traditionella akupunkturnålar och laserakupunktur med tillräckligt hög intensitet gav signifikanta ökningar av blodflödeshastigheten i ögonartären.1 Litscher lyckades inte bara objektivt mäta effekterna av nålakupunktur på hjärnan, utan även bevisa att lasersystem kan ge effekter som i stort sett är jämförbara med nålar.
De Qi, nålar och laser
Enligt traditionell kinesisk medicin (TCM) måste man först erhålla qi för att akupunktur ska vara effektiv. Vid traditionell akupunktur sätts metallnålar in och stimuleras tills de qi-känslan framkallas. Patienter kan beskriva denna känsla som en tyngd, domning eller som en elektrisk ström som löper längs den behandlade meridianen.
De qi-känslor kan också uppnås med laserljus av tillräcklig intensitet. Tröskeln för akupunkturliknande effekter med laser verkar börja vid en intensitet på cirka 1 watt/cm2. Ytterligare koncentration av laserenergi kan ge större effekter.2
Det är viktigt att förstå att laserljus kan koncentreras för att uppnå höga intensiteter men ändå ges vid relativt låga genomsnittliga uteffekter. Detta åstadkoms genom att minska laserstrålens yta. Precis som kraften hos vatten som rinner sakta från en trädgårdsslang kan intensifieras och kondenseras genom att man stänger av större delen av slangens lumen med tummen, kan laserljus koncentreras genom att strålen smalnas av för att kraftigt öka penetrationsdjupet och stimulansen på en viss punkt. Eftersom laserljus sprids när det väl har kontakt med vävnad, är det, även när strålen har koncentrerats till intensiteter på 20 watt/cm2 eller mer på en punkt med en diameter på några millimeter på huden, fortfarande möjligt att utföra behandlingen bekvämt och säkert, så länge uteffekten är blygsam.
Lasernålsakupunktur
När jag besökte Tyskland förra året för att delta i den årliga konferensen för European Biological Laser Therapy and Acupuncture Association, fick jag möjlighet att observera laserakupunktur med flerkanaliga lasernålsystem. Jag fick också möjlighet att tala ingående med praktiker, varav några hade använt dessa apparater i flera år. Alla jag talade med gav denna behandlingsform höga betyg. Många beskrev den som den centrala terapin på sina kliniker.
En av de stora fördelarna med denna typ av laserakupunktur är att när lasrarna väl är på plats kan behandlingen vara obevakad. Som alla som utför laserterapi via handhållna sonder vet, är det ofta tidskrävande. Systemen jag såg använde åtta till tolv separata kanaler och tillät klinikerna att välja mellan flera laservåglängder. Infraröda dioder på 810 nm och 150 mw var mest populära. Röda dioder på 680 nm och 50 mw kom på en god andraplats. De flesta använde en kombination av båda. Laserdioderna i sig var inrymda i styrenheten. Fiberoptiska kablar upphängda i en justerbar arm ledde ljuset och kunde fästas med genomskinlig plasttejp och en metallhylsa för att rikta laserljuset exakt över kroppens punkter. Skalp- och öronpunkter kunde behandlas med hjälp av ett pannband och stödlinor för att vrida och stödja de fiberoptiska kablarna.
Personlig erfarenhet är nödvändig för att förstå och förmedla kärnan i en terapi. Jag ser fram emot att få sådan erfarenhet från första hand och berätta om den i en framtida artikel. Under tiden är jag mycket tacksam mot Dr. Volkmar Kreisel, som vänligen gick med på att dela med sig av sin erfarenhet. Han är en fullt utbildad akupunktör som praktiserar orientalisk medicin fyra dagar i veckan och arbetar som anestesiolog en dag i veckan.
Han skriver: "Som du vet har jag använt lasernålsakupunktur för cirka 1 000 behandlingar. Patienterna märker normalt inte när lasern startas. Så i början av behandlingen känner de inte heller någon de qi-känsla. På samma sätt känner de ingen värme eller någon annan känsla på huden. Flera minuter senare (oftast 5 till 10 minuter) efter att lasern har startats, rapporterar många patienter en behaglig varm och ibland vibrerande känsla i vissa behandlade områden. Detta liknar verkligen de qi. Det uppstår inte omedelbart, utan intensifieras långsamt under några minuter och fortsätter till slutet av behandlingen. I vissa fall sprider det sig från distalt till centralt och är mycket avkopplande. Ofta uppstår inte denna de qi på varje behandlad akupunkturpunkt. Den projiceras ofta till symptomatiska punkter eller reglerande punkter som he gu. Även frekvensen som lasern pulseras med har ett inflytande på vilka punkter som reagerar.
"Det finns vissa studier som jämför effekterna av lasernålar med metallnålar. De har visat att den initiala stimuleringen av metall är högre än den initiala stimuleringen av laser, men den avtar tidigare (det är som en spik). Lasernålsstimulering är initialt inte lika stark som metallnålsstimulering, men den fortsätter mycket längre och ökar under hela behandlingen. Detta korrelerar med min egen erfarenhet. För övrigt har jag behandlat mig själv med lasernålar och jag har också känt denna mjuka de qi-känsla.
"Jag kombinerar ofta lasernålsakupunktur med metallnål-öronakupunktur. I dessa fall använder jag oftast liknande punkter på örat och på kroppen (som hypotalamus och he gu) för förstärkning. För barn och oroliga patienter använder jag endast lasernålsakupunktur eftersom det är helt smärtfritt. Mina yngsta patienter var 3 år gamla.
"Ett intressant fall jag behandlade i somras. Det var en 7-årig pojke som led av förlamning av n. facialis [ansiktsnerverna] och ett ofullständigt stängande ögonlock relaterat till en borreliainfektion [Lyme disease]. Efter bara två behandlingar med lasernålsakupunktur försvann dessa symtom. Två månader senare var pojken fri från neurologiska symptom."
Referenser
1. Litscher G, Wang L, Wiesner-Zechmeister M. Specific effects of laserpuncture on the cerebral circulation. Laser Med Sci. 2000;15(1):57-62.
2. Litscher G, et al. Acupuncture using laser needles modulates brain function: first evidence from functional transcranial Doppler sonography and functional magnetic resonance imaging. Laser Med Sci. 2004;19(1):6-11.
