akupunktur verkar direkt på hjärnan
CHARLESTOWN, MASSACHUSETTS. Även om akupunktur har använts framgångsrikt i tusentals år i Kina, betraktas den fortfarande med stor skepsis av många västerländska läkare. Ett av de största hindren för en bredare acceptans är bristen på förståelse för hur det fungerar. Detta kan nu komma att ändras i och med publiceringen av en banbrytande rapport av forskare vid Harvard Medical School. Forskarna använde funktionell magnetresonanstomografi (fMRI) för att undersöka hur akupunktur påverkar hjärnaktiviteten hos normala försökspersoner. Tretton friska frivilliga (i åldern 27 till 52 år) deltog i studien. De placerades i MRI-skannern och efter att ha slappnat av fick de en akupunkturnål insatt i LI 4- eller Hegu-punkten (belägen på handen mellan tummen och pekfingret). Nålen fick sitta kvar i vila i två minuter, följt av två perioder av manipulation (snurrande) med en viloperiod på fyra minuter däremellan. Forskarna noterade en mycket signifikant korrelation mellan hjärnaktivitet och nålmanipulation. Nålmanipulationen orsakade en uttalad dämpning av aktiviteten (minskad signalintensitet) i hjärnans djupa strukturer (amygdala, hippocampus, hypotalamus, etc.), åtföljd av en ökad signalintensitet i den somatosensoriska cortexen. De drar slutsatsen att "modulering av detta neuronala nätverk skulle kunna utgöra de inledande stegen genom vilka akupunktur reglerar flera fysiologiska system och uppnår varierande terapeutisk effekt". [62 referenser]
Hui, Kathleen, K.S., et al. Acupuncture modulates the limbic system and subcortical gray structures of the human brain: evidence from fMRI studies in normal subjects. Human Brain Mapping, Vol. 9, 2000, s. 13-25
