Akupunktur vid ryggmärgsskador
AcupunctureToday
I USA drabbas cirka 250 000 individer av ryggmärgsskador (SCI), och uppskattningsvis 12 000 personer ådrar sig dessa skador varje år. Decennier av forskning har ägnats åt att utveckla medicinska behandlingar som förbättrar kort- och långtidsöverlevnaden efter sådana skador, samt åt en bättre förståelse för ryggmärgsskador och deras patofysiologi, de mest förödande följdsjukdomarna efter ryggtrauma.
Utöver de fysiska komplikationerna vid ryggmärgsskador är de beräknade medicinska kostnaderna astronomiska. De livslånga medicinska kostnaderna för en 25-åring med hög (C1-C4-regionen i ryggraden) tetraplegi uppgår till över 3 miljoner dollar, och för personer med inkomplett ryggmärgsskada (dvs. viss motorisk funktion är bevarad) är beloppet 680 000 dollar. Dessutom kan förlorad arbetsinkomst, förmåner och produktivitet innebära ytterligare 62 000 dollar i förlorade intäkter per år.
Nu kan dock akupunktur hjälpa till att minska några av dessa förödande kostnader. I en nyligen genomförd studie, ”Acupuncture’s Effects in Treating the Sequelae of Acute and Chronic Spinal Cord Injuries: A Review of Allopathic and Traditional Chinese Medicine Literature”, publicerad i Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, visade det sig att akupunkturbehandling avsevärt förbättrade långtidsåterhämtningen efter en ryggmärgsskada. Peter T. Dorsher och Peter M. McIntosh vid Mayo Clinic i Jacksonville, Florida, genomförde en genomgång av 10 studier som rapporterade om akupunktur som behandling vid ryggmärgsskada, i syfte att dra slutsatser om effekten från en större patientgrupp. Två studier undersökte alla typer av SCI-problem, tre undersökte blåsproblem, tre undersökte smärtproblem och en undersökte dysreflexi (spasmer som höjer blodtrycket och kan leda till stroke).
Vid granskning av olika komplikationer som kan uppstå efter en ryggmärgsskada konstaterade forskarna: ”Det finns belägg för att användning av elektroakupunktur hos personer med akut ryggmärgsskada avsevärt kan förbättra deras långsiktiga neurologiska återhämtning, inklusive motorisk, sensorisk samt tarm- och blåsfunktion. Akupunktur kan till och med förbättra neurourologisk funktion hos ryggmärgsskadade individer med kronisk neurogen blåsa, och kan även vara ett användbart komplement vid hantering av deras kroniska neuropatiska och muskuloskeletala smärttillstånd. ... Även om dessa retrospektiva studier inte tillhandahåller de detaljerade patient- eller metoddata som skulle tillåta rigorösa vetenskapliga slutsatser om akupunkturens effekter vid behandling av följderna av akuta och kroniska SCI, ger de viktig vägledning om TKM-koncept och punktval som rekommenderas av experter för behandling av följderna av SCI.”
Forskarna spekulerade vidare kring den möjliga mekanismen för hur akupunktur kan vara till nytta och noterade: ”Akupunktureffekterna verkar härröra från stimulering av lämpliga segmentella ryggmärgsnivåer eller perifera nerver, och den kända frisättningen av endogena opioider på ryggmärgsnivå som produceras genom akupunkturbehandling och elektrisk stimulering av perifera nerver ger en plausibel mekanism för dess effekter vid smärtlindring och begränsning av SCI efter akut trauma.”
